文化共享工程就是利用先进技术传播先进文化。是指要充分利用现代高新技术手段，将优秀的文化信息资源进行数字化加工、整合，通过互联网、卫星和光盘等方式传送到基层，为广大群众提供优秀的文化信息服务，实现文化信息资源的共建共享。
（一）文化共享工程的背景与缘起
为了在新形势下加强基层文化建设，文化部于2001年6――7月组织了由部党组成员参加的全国农村文化、社区文化调研工作。在调研中他们感到基层文化建设总体上仍是个薄弱环节，基层群众的文化生活单调、贫乏，缺乏有效的组织与管理。有的地方愚昧、迷信活动盛行，“黄、赌、毒”等社会丑恶现象沉渣泛起，甚至影响了社会稳定和基层政权建设。通过调研，他们深感文化工作的重点在基层，基层工作的重点在农村。
在调研中，“文化信息网络”的做法给了文化部领导很大启发：就是利用现代信息技术，将文化系统拥有的图书、影视、戏曲、民间艺术等丰富的文化资源进行数字化加工与整合，依托现有网络服务平台，通过宽带数据传输网络传送到基层文化单位，为广大基层群众提供文化服务。这样，不仅可以解决基层群众文化生活贫乏、单调的问题，而且使文化与现代科技结合起来，为文化的发展拓展了空间。孙家正部长对此给予了高度赞赏和肯定，明确指出：网络很有发展空间，文化部门要积极采用现代信息技术，用先进的技术手段传播先进的文化。
（二）文化共享工程的筹备工作
2001年10月，文化部开展了对部直属事业单位的文化资源调查工作。之后，国家图书馆、中国艺术研究院、中国京剧院、中国歌剧舞剧院、中国美术馆等单位按要求提交了本单位部分文化艺术资源，交由国家图书馆进行数字化加工与整合。
国家图书馆用了一个月时间，在原先数字图书馆资源建设的基础上，研制了“全国文化信息资源共享工程试验系统”，利用这个系统对文化共享工程的服务模式、资源内容组织和整合、技术平台的利用等进行了全面试验。
同时，国家图书馆在过去数字资源的基础上将中直单位提供的文化资源进行数字化加工，数字资源总量达880GB（合1760张光盘）。是用互联网进行了数据传输，并向文化部领导进行了演示汇报，经多次修改，制定了《全国文化信息资源共享工程实施方案》。
2002年1月，文化部财政部专门召开部分省（市）文化厅、财政厅同志参加的座谈会，再次征求意见，进行修改。在此基础上，文化部和财政部联合颁发了《关于实施全国文化信息资源共享工程的通知》。
可以说，文化共享工程是文化部和财政部针对基层文化工作的需要，总结文化建设的新经验而提出的文化创新工程，是落实“三个代表”重要思想，用先进技术传播先进文化，满足基层群众文化需求，保障广大基层群众享有文化权益的重要措施。
